Το ηλεκτρονικό τσιγάρο έχει εισέλθει δυναμικά στην καθημερινότητά μας, αλλάζοντας τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε το κάπνισμα. Και μέσα σε αυτήν τη νέα πραγματικότητα, τα υγρά αναπλήρωσης αναδεικνύονται ως ο κρίσιμος παράγοντας που καθορίζει την εμπειρία του χρήστη. Από τη σύνθεση των συστατικών τους μέχρι την ποικιλία των γεύσεων και των επιλογών νικοτίνης, τα υγρά αναπλήρωσης παρέχουν μια ευρεία γκάμα επιλογών που επηρεάζουν την απόλαυση, την υγεία και την προσωπική προσέγγιση του καπνίσματος. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τον κόσμο των υγρών αναπλήρωσης για ηλεκτρονικά τσιγάρα, εστιάζοντας στα συστατικά τους.
Το ηλεκτρονικό τσιγάρο (ηλεκτρονικό τσιγάρο), που για πολλούς θεωρείται ασφαλής εναλλακτική λύση στα συμβατικά τσιγάρα, φέρνοντας επανάσταση στη βιομηχανία καπνού τις τελευταίες δεκαετίες. Στα ηλεκτρονικά τσιγάρα, η καύση του καπνού αντικαθίσταται από τη θέρμανση του ηλεκτρονικού υγρού, γεγονός που οδηγεί ορισμένους κατασκευαστές να προτείνουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν λιγότερο επιβλαβείς αναπνευστικές επιπτώσεις από την κατανάλωση καπνού. Άλλα καινοτόμα χαρακτηριστικά, όπως η ρύθμιση της περιεκτικότητας σε νικοτίνη και η επιλογή ευχάριστων γεύσεων, έχουν κερδίσει πολλούς χρήστες. Παρ’ όλα αυτά, η ασφάλεια της κατανάλωσης ηλεκτρονικού τσιγάρου και οι δυνατότητές του ως μεθόδου διακοπής του καπνίσματος παραμένουν αμφιλεγόμενες λόγω των περιορισμένων στοιχείων. Επιπλέον, έχει αναφερθεί ότι η ίδια η διαδικασία θέρμανσης μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό νέων ενώσεων αποσύνθεσης αμφίβολης τοξικότητας. Έχουν διεξαχθεί πολυάριθμες in vivo και in vitro μελέτες για την καλύτερη κατανόηση των επιπτώσεων αυτών των νέων εισπνεύσιμων ενώσεων στην ανθρώπινη υγεία. Τα αποτελέσματα των τοξικολογικών αναλύσεων δείχνουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να είναι ασφαλέστερα από τα συμβατικά τσιγάρα, αν και έχουν περιγραφεί βλαβερές συνέπειες από τη βραχυπρόθεσμη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων. Είναι ανησυχητικό ότι οι πιθανές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της κατανάλωσης ηλεκτρονικού τσιγάρου έχουν ελάχιστα διερευνηθεί. Στην παρούσα ανασκόπηση, κάνουμε έναν απολογισμό των κυριότερων ευρημάτων σε αυτόν τον τομέα και των συνεπειών τους για την ανθρώπινη υγεία, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του COVID-19.
Ποια είναι τα συστατικά του ηλεκτρονικού τσιγάρου;
Τα ηλεκτρονικά συστήματα χορήγησης νικοτίνης (ENDS), κοινώς γνωστά ως ηλεκτρονικά τσιγάρα ή ηλεκτρονικά τσιγάρα, θεωρούνται ευρέως ως λιγότερο επιβλαβής εναλλακτική λύση έναντι του συμβατικού καπνίσματος από τότε που πρωτοεμφανίστηκαν στην αγορά πριν από μια δεκαετία και πλέον. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι ηλεκτρονικές συσκευές, που αποτελούνται ουσιαστικά από ένα φυσίγγιο, το οποίο είναι γεμάτο με ένα ηλεκτρονικό υγρό, ένα θερμαντικό στοιχείο/ατομοποιητή που είναι απαραίτητο για τη θέρμανση του ηλεκτρονικού υγρού ώστε να δημιουργηθεί ατμός που μπορεί να εισπνευστεί μέσω ενός επιστόμιου, και μια επαναφορτιζόμενη μπαταρία. Τόσο οι ηλεκτρονικές συσκευές όσο και τα διάφορα ηλεκτρονικά υγρά είναι εύκολα διαθέσιμα σε καταστήματα ή ηλεκτρονικά καταστήματα. Mάλιστα σε πολλά e-cigarettes συναντούμε τον όρο υγρά αναπλήρωσης ηλεκτρονικού τσιγάρου, εφόσον τα τσιγάρα αυτού του τύπου απαιτούν refill.
Το ηλεκτρονικό υγρό περιέχει συνήθως υγραντικές ουσίες και αρωματικές ουσίες, με ή χωρίς νικοτίνη.Μόλις εξατμιστεί από τον ατμοποιητή, το αεροζόλ (ατμός) παρέχει μια αίσθηση παρόμοια με το κάπνισμα, αλλά υποτίθεται χωρίς βλαβερές συνέπειες. Ωστόσο, έχει αναφερθεί ότι η διαδικασία θέρμανσης μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία νέων ενώσεων αποσύνθεσης που μπορεί να είναι επικίνδυνες. Τα επίπεδα νικοτίνης, που είναι το βασικό εθιστικό συστατικό του καπνού, μπορεί επίσης να διαφέρουν μεταξύ των εμπορικά διαθέσιμων ηλεκτρονικών υγρών, ενώ υπάρχουν ακόμη και επιλογές χωρίς νικοτίνη. Για τον συγκεκριμένο λόγο, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα θεωρούνται συχνά ως εργαλείο διακοπής του καπνίσματος, δεδομένου ότι εκείνα με νικοτίνη μπορούν να αποτρέψουν τη λαχτάρα για κάπνισμα, ωστόσο η ιδέα αυτή δεν έχει αποδειχθεί πλήρως.